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BRECHER, schrie irgendjemand und nur Sekunden später klatschte eine unglaubliche Woge auf die gepeinigte Holk. Ihre Segel waren nunmehr nur noch Fetzen am Mast und selbst die kastellartigen Aufbauten waren schwer mitgenommen. Die aufgewühlte See warf das hölzerne Gefährt wütend hin und her, der raue Sturm blies den verzweifelten Seemännern brutal ins Gesicht, drohte sie über Word zu wehen. Meterhohe Wellen liesen auch den abgebrütesten in Angst versinken, es war als haben sich die Mächte des Meeres, ja Poseidon selbst, gegen die kleine Schar und ihr Schiff verschworen.

Steuermann und Kapitän waren mit allen Kräfte bemüht das Schiff auf Kurs zu halten. Doch die Wellen liesen sich nicht kontrollieren, dass Wasser kontrollierte das Schiff, die verzweifelten Bemühungen der Männer am Ruder schien umsonst. Aber so groß die Verzweiflung auch war, niemand der Seemänner wollte sich der tobenden See hingeben, niemand von ihnen wollte schon jetzt an Bord des himmlischen Schiffes gehen. Aber sie sahen die Sinnlosigkeit ihrer Bemühungen ein und machten sich nun daran, ihre Körper an das Schiff zu binden. Wer es schaffte, der schlang ein Tau um sich, wer weniger Glück hatte, der krallte sich mit dem Mut der Verzweiflung an die Aufbauten. Wie durch ein Wunder wehte an der Spitze des Masztes noch immer das banner der Hanse, sie schien den Kräften des Sturmes zu trotzen.

Wie ist unser Kurs, schrie Kapitän Jansen entgegen dem Brüllen des Sturmes seinem Steuermann zu.

Wir sind weitab vom Kurs, Kapitän. Ich kann aber den Weg nicht bestimmen, alle meine bezugspunkte sind nicht mehr zu sehen, klang schwach die Antwort herüber.

In der Nähe sind doch Riffe, wir müssen unbedingt eine Havarie verhindern

In diesem Moment schwappte wieder eine Weile über das Schiff und riss den Steuermann mit sich. Nur mit Mühe gelangs es Jansen sich an das Ruder zu halten, ihm blieb keine Zeit um den verlorenen Freund zu trauen. Zu sehr war er mit der Rettung seines eigenen Leben beschäftigt.

Unter Deck war die Lage nicht besser, auch Karl Virtus blieb nicht verschont. Schon mehrfach hatte er sich übergeben müssen, doch verrutschende Ladung hatte ihm Wunden zugefügt. Auch andere Mitreisende hatten Blesuren hinnehmen müssen, einer von ihnen war durch ein Holzfass zerquetscht worden und noch immer schien kein Ende in Sicht. Wasser sickerte durch den Holzboden und auch durch die Dachluke brachen ganze Wasserfälle hindurch. Noch ein Tag sollte es bis Rom sein, aber ob sie diesen Plan hätten einhalten können, war nun mehr als fraglich.